Le vol vous dépose au nord du fleuve Rouge, et les vingt-odd kilomètres entre le hall d'arrivée et le vieux quartier sont l'endroit où la plupart des premières journées se perdent. Ici, les hôtels libèrent rarement une chambre avant 14h00, la circulation ne se soucie pas que vous soyez éveillé depuis vingt heures, et la réponse standard (déposer les bagages dans un hall et commencer à marcher) se termine généralement par une sieste qui dure jusqu'à neuf heures du soir et un horloge biologique qui reste cassée pendant trois jours de plus. Une première journée plus légère, organisée dans le bon ordre, fonctionne mieux qu'une journée chargée.
Sortir de l'aéroport sans négociation
Réglez le transfert avant de voler, car le hall d'arrivée est le pire endroit pour prendre une décision. Grab (l'application de VTC du Vietnam, et le moyen de transport par défaut depuis l'aéroport jusqu'à Hoan Kiem) demande que vous ajoutiez une carte à votre compte pendant que vous avez encore une connexion Wi-Fi fiable à la maison ; le faire avec les données de l'aéroport et une file derrière vous, c'est ainsi qu'on se retrouve dans une voiture sans compteur. Le tarif est d'environ 280 000 à 420 000 VND (~12 à 18 USD) pour Hoan Kiem, avec un supplément aéroport de 15 000 à 25 000 VND affiché à l'avance plutôt que surgi au bord du trottoir. Le point de prise en charge à T2 se situe après le pilier 14, plus loin le long de la façade du terminal que ce que l'intuition suggère, alors cherchez les numéros de pilier plutôt que le premier groupe de chauffeurs. Pour un groupe avec des bagages, le GrabCar 7 places est le choix honnête ; pour les groupes plus grands, réservez deux voitures côte à côte et divisez le tarif via l'application. L'application conserve également un enregistrement du tarif convenu, ce qui compte plus que le prix, car cela met fin à la dispute sur le compteur avant qu'elle ne commence.
L'alternative est le Bus 86, l'Express de l'aéroport de Hanoï, qui ne nécessite aucune réservation. Vous montez, quel que soit le nombre de personnes, et payez 45 000 VND (~1,85 USD) en espèces au contrôleur une fois en mouvement. Il faut cinquante minutes pour arriver à la gare de Hanoï et cela coûte moins qu'un café à l'aéroport. Deux choses comptent le jour de l'arrivée. Les porte-bagages se remplissent vite, donc une personne montant en retard avec deux grandes valises restera debout dans l'allée pendant tout le trajet, et les départs s'arrêtent à 22h15. Tout atterrissage après cela signifie une voiture, pas un bus, quel que soit le plan.
Si vous n'avez pas encore réservé de chambre, réservez-la avant d'atterrir et réservez-la dans le vieux quartier ou près du lac. La recherche d'hôtels à Hanoï est l'endroit pour régler cela, et une chambre centrale signifie que toute la première journée se déroule à pied plutôt que dans une circulation que vous n'avez pas encore appris à lire.
Les heures avant que la chambre ne soit prête
Chaque hôtel du quartier prendra vos bagages à huit heures du matin et vous remettra un ticket. C'est la partie facile. La partie difficile est de savoir quoi faire des quatre ou cinq heures qui suivent, lorsque vous êtes trop fatigué pour absorber un musée et trop excité pour rester assis.
L'heure la plus utile est consacrée au Omamori Spa (Ngo Huyen, une ruelle courte dans Hoan Kiem), géré depuis 2013 par l'entreprise sociale BlindLink avec des thérapeutes malvoyants. Les prix commencent à 300 000 VND (~12 USD) pour soixante minutes, ils sont fixes et affichés, et une politique stricte de pas de pourboire élimine le calcul de bas étage qui suit la plupart des massages. Il y a plusieurs salles plus des salles privées moyennant un supplément, et pour trois personnes ou plus, un appel téléphonique ou un e-mail à l'avance est la manière normale de réserver ; arriver en groupe de six en espérant des chambres adjacentes est optimiste. Une heure de travail par pression sur des jambes qui ont été repliées dans un siège toute la nuit fait plus pour le reste de la journée qu'un autre café.
Quand vous avez besoin de vous asseoir quelque part avec une vue et aucune obligation, Serein Cafe & Lounge (vieux quartier) a des terrasses sur plusieurs niveaux et ouvre de 08h00 à 22h30, avec des boissons à partir de 85 000 VND (~3,40 USD). Il accueille confortablement les groupes, bien que les tables sur le toit au coucher du soleil méritent un appel à l'avance. C'est le point de vue le moins exigeant du quartier : vous restez immobile, et un pont centenaire, avec les trains qui le traversent encore, fournit tout le mouvement.
Manger avec une horloge biologique qui n'a pas encore atterri
Le décalage horaire vous réveillera à cinq heures, et Hanoï est l'une des rares villes qui considère cela comme normal plutôt que comme un problème. Phở Gia Truyền Bát Đàn (Bat Dan, vieux quartier) ouvre à 06h00 et ferme à 10h00 avant de rouvrir le soir, ce qui correspond exactement à un corps non ajusté. Il porte un Bib Gourmand Michelin et fonctionne à la manière d'une cantine : vous faites la queue, vous payez, vous portez votre propre bol à la place qui existe. Un bol coûte 60 000 à 90 000 VND (~2,50 à 3,60 USD). Comprenez le format avant d'arriver avec un groupe. Les groupes de deux ou trois fonctionnent, six personnes seront assises dans les espaces disponibles de la salle, et personne ne va réorganiser les tables pour vous.
Le café ici est une institution séparée. Cà phê Giảng (vieux quartier) est l'original de 1946 du café à l'œuf de Hanoï, le jaune d'œuf fouetté avec du lait concentré et versé chaud sur le café, plus proche d'un dessert que d'une boisson, et il est toujours dirigé par le fils du fondateur. Il ouvre de 07h00 à 22h00, ne prend pas de réservations et coûte environ 35 000 VND (~1,40 USD) par tasse. La salle du fond et l'étage absorbent les petits groupes ; quatre personnes ou plus doivent s'attendre à être réparties entre les tables, ce qui dans un endroit aussi étroit est simplement la façon dont cela fonctionne. Chaque autre café à l'œuf de la ville est une copie de celui-ci, ce qui vaut la peine de savoir avant de payer le triple pour cela sur un toit quelque part.
Pour le premier repas assis approprié, Bún Chả Ta (21 Nguyen Huu Huan, vieux quartier) est le choix pragmatique : porc grillé et nouilles, de vraies tables sur deux étages, un menu en anglais et, fait inhabituel pour le bun cha, il accepte les réservations. Cette combinaison en fait la version la plus facile du plat dans le quartier pour un groupe de six. Il fonctionne de 08h00 à 22h00, donc il vous attrape quand la faim atterrit vraiment plutôt que quand un horaire le dit, et il a maintenu un Bib Gourmand depuis trois ans. Prévoyez 100 000 à 150 000 VND (~4 à 6 USD) par personne.
Une promenade qui fixe la carte dans votre tête
Avant de tenter quelque chose avec un billet, faites le tour du lac. Lac Hoan Kiem et temple Ngoc Son (Hoan Kiem) se trouvent à la charnière entre l'écheveau du vieux quartier et la grille coloniale plus large au sud, et faire la boucle une fois vous en dit plus sur la façon dont la ville est organisée que n'importe quelle carte. Le sentier au bord du lac est gratuit et ouvert à toute heure. Le temple, accessible par le pont rouge, est payant à 50 000 VND (~2 USD) par personne, gratuit pour les moins de 16 ans, avec un code vestimentaire modeste : épaules et genoux couverts, à retenir si vous vous êtes habillé pour le vol plutôt que pour l'humidité.
Le moment change complètement le caractère de cette promenade. Du vendredi 19h00 au dimanche minuit, les seize rues autour du lac sont entièrement fermées à la circulation, et l'espace qui passe la semaine comme un rond-point devient une promenade pleine de familles, de badminton et d'artistes de rue. Une arrivée un vendredi obtient cela gratuitement ; une arrivée un mardi obtient des motos et devrait s'en tenir au sentier au bord du lac.
Si vous voulez que la ville vous soit expliquée plutôt que simplement vue, Hanoikids (guides de marche dirigés par des étudiants, se rencontrant où vous le décidez) associe des visiteurs à des étudiants universitaires depuis 2006. C'est gratuit : vous couvrez vos propres frais d'entrée, de nourriture et de transport, ainsi que ceux de votre guide, ce qui est le coût total et ce n'est pas beaucoup. Deux conditions l'accompagnent. Les guides sont attribués par réservation, donc les groupes sont maintenus petits et un grand groupe sera réparti entre plusieurs guides, et les demandes nécessitent environ deux semaines de préavis, donc vous organisez cela avant le départ plutôt que depuis le hall d'arrivée. Pour une première journée, c'est le moyen le plus rapide d'avoir quelqu'un de compétent qui explique la circulation, les notes dans votre portefeuille et ce qui est réellement au menu. Les districts au-delà du quartier, les excursions d'une journée et les saisons sont présentés dans le guide de Hanoï.
Des sites qui demandent peu à un cerveau fatigué
Quelques attractions conviennent à un jour d'arrivée : durée fixe, pas de lecture, air qui circule. Thang Long Water Puppet Theatre (Hoan Kiem, à cinquante mètres du lac) est l'exemple le plus clair : cinquante minutes d'une forme d'art née des rizières inondées, jouée sur une scène d'eau, sans barrière linguistique à négocier. Les billets coûtent de 100 000 à 200 000 VND (~4 à 8 USD) selon la place. Il y a sept représentations par jour, huit le dimanche, et des blocs de groupe ou une privatisation peuvent être organisés, mais les représentations du week-end se vendent, donc réservez un jour ou deux à l'avance plutôt que de vous présenter.
Le Temple de la Littérature (Van Mieu, à un court trajet à l'ouest du lac) est le plus grand site calme de Hanoï : la première université du Vietnam, fondée au XIe siècle, disposée en une séquence de cours qui devient plus calme à mesure que vous avancez. L'entrée est de 70 000 VND (~2,80 USD), ouvert de 08h00 à 17h00 tous les jours, et l'échelle absorbe les groupes en bus sans se sentir bondé. Des guides attendent à la porte. Le mercredi, le samedi et le dimanche, il y a un programme nocturne de lumière et d'ombre en 3D de 18h30 à 22h30 à 199 000 VND, ce qui est une meilleure utilisation d'une soirée que ce que cela semble et ne demande rien de plus que de vous présenter.
Le site historique de la prison de Hoa Lo (Hoan Kiem) est l'option la plus chargée d'émotion et ne devrait pas être votre première étape après l'atterrissage. Le billet journalier coûte environ 50 000 VND (~2 USD), ouvert de 08h00 à 17h00 tous les jours de l'année, y compris pendant le Têt, ce qui en fait l'une des rares options intérieures fiables les jours fériés. La visite nocturne Sacred Night du vendredi au dimanche à 19h00 coûte de 399 000 à 499 000 VND, à capacité limitée et à réserver à l'avance ; elle se termine par du thé et des douceurs à base d'amandes provenant de l'arbre dans la cour. Venez avec l'esprit clair, ce qui signifie généralement le deuxième jour.
Où une première soirée devrait se terminer
Le coin Bia Hơi (Ta Hien × Luong Ngoc Quyen, Vieux Quartier) est l'endroit idéal pour terminer la journée, principalement parce qu'il ne demande rien. La bia hoi non filtrée est brassée quotidiennement et commence à couler à 17h00, à 11 000 à 22 000 VND (~0,45 à 0,90 USD) le verre de 500 ml. Les tabourets en plastique sont simplement rapprochés, ce qui en fait l'endroit le plus convivial pour les groupes du quartier, alors arrivez avant 18h00 si vous voulez un bloc de places, car il est bondé à 19h00. Le bruit y atteint son paroxysme, tout comme les pickpockets. Téléphone dans la poche avant, sac sur les genoux, et la soirée reste simple.
S'il vous reste encore une heure, le marché Dong Xuan (extrémité nord du Vieux Quartier) se trouve à quelques minutes à pied. Le marché de jour ouvre de 06h00 à 18h00 et l'entrée est gratuite, mais les allées intérieures sont étroites et peu pratiques avec des bagages ou en groupe. Le marché nocturne du week-end est la version plus facile : il s'étend de Hang Dao jusqu'aux portes du marché, environ de 18h00 à 22h30 du vendredi au dimanche, avec des plats de rue entre 30 000 et 80 000 VND. Entrez par le bout de Hang Dao et laissez la foule vous porter vers le nord.
La partie pratique
Installez Grab avec une carte attachée avant de voler ; cela couvre le trajet de l'aéroport et tous les courts trajets ultérieurs, et le tarif fixé dans l'application évite toute dispute. Le bus 86 est l'alternative économique, 45 000 VND en espèces, dernier départ à 22h15. Dans le Vieux Quartier, marchez, car les distances sont courtes et la circulation rend les voitures plus lentes que la marche.
Apportez de l'argent liquide et retirez-en plus tôt. Le contrôleur du bus, les assiettes du marché, les tabourets de bière et la plupart des bols de rue ne se paient qu'en espèces en dong vietnamien ; les cartes fonctionnent dans les restaurants assis, le théâtre et le spa. La règle de pas de pourboire d'Omamori est stricte, vous n'avez donc pas besoin de petites coupures là-bas.
Ne dormez pas avant 21h00, quoi que votre corps dise. La forme réalisable est : bagages déposés à 09h00, une heure au spa, pho ou café aux œufs, la boucle du lac en fin d'après-midi quand la chaleur baisse, un spectacle de marionnettes à 18h00 ou une heure en rooftop, puis le coin de bière. Cela vous amène à une heure de coucher normale à l'heure locale et vous rend tout le deuxième jour.
Un premier jour, sans la chambre, s'élève environ à 800 000 à 1 200 000 VND (~32 à 48 USD) par personne, selon que vous preniez le bus ou une voiture, et entre une activité payante et trois. Rien sur cet itinéraire ne nécessite de réservation plus d'un jour ou deux à l'avance, sauf Hanoikids, qui demande deux semaines, et la visite nocturne de Hoa Lo, qui vend rapidement ses places.
