Hai Ba Trung, Hanoi : la rue du café, le temple et le centre commercial que le Vieux Quartier n'a pas

Hai Ba Trung commence, plus ou moins, là où les grandes villas du quartier français cessent d'avoir l'air si grandioses. Au sud de Tran Xuan Soan, Lo Duc et Ngo Thi Nham, les rues conservent le même quadrillage arboré dont Hoan Kiem est réputé, juste quelques degrés plus calmes et quelques dongs moins chers. De là, l'arrondissement s'étend sur trois bons kilomètres vers le sud, d'une rue de cafés ombragée d'amandiers jusqu'à un méga-centre commercial Vingroup enveloppant un aquarium. Il porte le nom des sœurs Trung, héroïnes du premier siècle qui ont mené la première rébellion enregistrée du Vietnam contre la domination chinoise, et il ne joue pas cette histoire — ni rien d'autre — pour les visiteurs. Personne ici ne vous vend une expérience authentique. Quelqu'un tient simplement le café que son arrière-grand-père a ouvert, ou tire une bière pour une table d'habitués un vendredi soir, et cette normalité sans façon est toute la raison d'y venir.

Ce pour quoi Hai Ba Trung est connu

Le nom lui-même est le premier fait à connaître : Trung Trac et Trung Nhi, les sœurs qui, en l'an 40 après J.-C., menèrent une révolte contre la domination chinoise qui rendit brièvement son indépendance au Vietnam, sont honorées dans tout l'arrondissement et surtout au temple Dong Nhan, rue Huong Vien, construit pour la première fois en 1142. Mais demandez à un Hanoïen ce pour quoi Hai Ba Trung est connu aujourd'hui et la réponse se tourne vers le pratique : le marché Cho Hom, la tour Vincom Center sur Ba Trieu et surtout Trieu Viet Vuong, la plus dense concentration de cafés de la ville. C'est la colonne vertébrale commerciale de Hanoi plutôt que sa pièce de musée — un arrondissement défini moins par un monument unique que par l'accumulation d'entreprises ordinaires et bien gérées qui sont simplement là depuis longtemps. C'est le fil conducteur du temple aux comptoirs de café : la longévité, pas le spectacle.

Où manger et boire

Le geste signature ici est une matinée lente sur Trieu Viet Vuong, connue dans toute la ville simplement comme la Rue du Café — une portion ombragée d'amandiers où les cafés se côtoient d'un bout à l'autre, des boutiques familiales vieilles de plusieurs décennies mêlées à des chaînes modernes, de sorte que l'on peut descendre le pâté de maisons en goûtant à chaque décennie à chaque fois. Commencez au Cafe Thai, au 27 Trieu Viet Vuong : un torréfacteur au feu de bois datant de 1926, toujours tenu par la quatrième génération de la même famille, ce qui en fait moins un café qu'une petite dynastie qui sert du café.

Quelques portes plus loin, le Cafe Tho, trois décennies d'ancienneté et sans vergogne à l'ancienne — fort, sur le trottoir, sans prétention, le genre d'endroit où les tabourets en plastique ont gagné leur usure. Entre les deux, vous obtenez la gamme de Trieu Viet Vuong en une seule matinée : le poli d'une institution centenaire et le grain sans fioritures du spot d'un habitué du quartier.

Pour la nourriture, l'attraction est le Pho Thin au 13 Lo Duc, à la limite sud du quartier français — tenu par une famille depuis 1979 et servant exactement un plat, un pho tai lan au bœuf sauté qui est devenu son propre petit pèlerinage pour les puristes du pho qui ont déjà visité les autres succursales plus célèbres de la ville. C'est le genre de confiance à plat unique que seul un restaurant avec plus de quatre décennies de répétition peut se permettre.

Vie nocturne

Ce n'est pas un arrondissement de bar en bar, et il n'essaie pas d'en être un — la scène après le coucher du soleil tourne autour de jardins de bière et de pubs plutôt que de boîtes de nuit, et tout le quartier s'endort plus tôt que le Vieux Quartier. Le joyau est le Hoa Vien Brauhaus au 1A Tang Bat Ho, une brasserie et salle de bière de style tchèque véritablement vaste — plus de 1 200 mètres carrés — qui sert de la pression maison depuis 2007. C'est le genre d'endroit où une table peut s'étaler sur plusieurs heures sans que personne ne vous bouscule, avec de longues tables conçues pour les groupes et un menu construit autour de la bière plutôt que des cocktails.

De l'autre côté, sur Le Dai Hanh, le Tu Do Pub fait quelque chose de similaire dans un bâtiment jaune emblématique impossible à manquer — une salle de bière de 350 places qui est devenue le choix par défaut pour les grands groupes qui veulent du volume et de l'espace plutôt que de l'intimité. Entre les deux, la vie nocturne de Hai Ba Trung fait entendre sa raison honnêtement : elle ne surpassera pas le Vieux Quartier en fête, et elle n'essaie pas.

Choses à faire

Commencez, comme l'histoire de l'arrondissement le suggère, au temple Dong Nhan, rue Huong Vien — le site le plus ancien et le plus important ici, construit en 1142 pour honorer les sœurs Trung et élevé au statut de Relique nationale spéciale en 2020 avec sa pagode et sa maison commune attenantes. C'est un sanctuaire actif plutôt qu'une étape touristique poli, la fumée d'encens planant sur les fidèles vaquant à un mardi ordinaire au lieu de poser pour l'appareil photo de quelqu'un, ce qui est exactement ce qui vaut le détour.

Pour quelque chose de plus réparateur, le parc Thong Nhat et son lac Bay Mau couvrent cinquante hectares au milieu de l'arrondissement — des pédalos sur l'eau, une île véritablement photogénique, et une foule au lever du jour de pratiquants de tai chi qui s'y rendent bien avant qu'aucun guide de voyage ne le remarque. C'est moins un site à cocher qu'un endroit pour ralentir à l'intérieur, comme les habitants l'utilisent réellement.

Et pour l'autre registre de l'arrondissement, il y a l'Aquarium Vinpearl et le VinKE à l'intérieur du complexe Vinhomes Times City au sud — un grand aquarium intérieur accompagné d'un centre d'attractions pour enfants, le genre d'attraction climatisée, tout à fait moderne, qui n'a rien à voir avec les temples ou les cafés et tout à voir avec la raison pour laquelle les familles choisissent de s'installer ici pour de plus longues périodes.

Shopping

Ba Trieu et Pho Hue sont les deux grandes artères commerciales de l'arrondissement, et entre elles, elles couvrent la plupart de ce dont un visiteur pourrait avoir besoin. Le Vincom Center Ba Trieu, une tour de 21 étages sur la rue Ba Trieu à environ deux kilomètres du lac Hoan Kiem, regorge de marques de mode internationales et locales, d'un food court, de restaurants assis et d'un cinéma CGV — l'option fiable, climatisée, quand la chaleur ou la pluie rend les marchés de rue moins attrayants.

Pour l'autre extrême du spectre du shopping, le marché Cho Hom est l'endroit où les Hanoïens ordinaires font réellement leurs achats — tissus, articles ménagers, produits frais, le commerce quotidien sans gloire qu'une tour de centre commercial ne reproduira jamais. Placez les deux côte à côte et vous obtenez la gamme honnête de l'arrondissement : le confort de verre et d'acier à quelques pas d'un marché qui fonctionne à sa propre façon depuis des générations.

Où séjourner à Hai Ba Trung

Les rues les plus proches de la frontière du quartier français — autour de Trieu Viet Vuong, Ngo Thi Nham, Lo Duc et Ba Trieu — sont le choix pour la plupart des visiteurs. Vous êtes assez près pour marcher jusqu'aux sites de Hoan Kiem en vingt à vingt-cinq minutes, mais à un prix et à un rythme légèrement inférieurs au cœur touristique, avec la scène des cafés et le marché Cho Hom à votre porte au lieu d'un mur de boutiques de souvenirs. Plus au sud, vers Times City, l'arrondissement change complètement de registre — c'est là que les séjours plus longs et les familles s'en sortent mieux, échangeant les rues de villas praticables à pied contre une routine autonome de centre commercial et de parc construite autour de l'aquarium Vinpearl et du parc Thong Nhat plutôt que d'une visite de temples. Ce n'est pas une base pour ceux qui cherchent une vue sur le lac ou le glamour d'un hôtel colonial, mais pour une version plus calme et moins chère de la praticabilité du quartier français, ou pour un séjour assez long pour utiliser réellement un parc et un centre commercial, c'est une option solide dans les deux cas.

Se déplacer

Hai Ba Trung n'a pas de station de métro — les deux lignes actuelles de Hanoi, Cat Linh–Ha Dong et la ligne Nhon–Station de Hanoi, traversent d'autres parties de la ville, donc se déplacer ici signifie marcher, prendre les bus de la ville, ou taxi et Grab. Les quartiers nord sont réellement praticables à pied : Trieu Viet Vuong, Lo Duc et les rues autour sont assez proches les uns des autres, et assez proches de Hoan Kiem, qu'une voiture est rarement nécessaire pour une tournée de cafés du matin ou une soirée au Hoa Vien Brauhaus. Plus au sud, vers Times City et l'aquarium, les distances s'allongent et le calcul de la marche change — un taxi ou un Grab est le choix pratique, avec des trajets depuis et vers l'aéroport d'environ quarante à cinquante minutes selon l'endroit où vous commencez dans l'arrondissement. Ce n'est pas un arrondissement construit autour d'une station comme certaines parties du Vieux Quartier le sont maintenant avec Cat Linh–Ha Dong ; c'est un arrondissement construit autour de ses propres rues, et il avance au rythme que ces rues fixent.